El venezolano Juan Manuel Gouveia-Aguilera fue condenado a ocho años de prisión federal por participar en una red dedicada a infectar cajeros automáticos con malware para obligarlos a dispensar efectivo. El Departamento de Justicia de Estados Unidos sostiene que la conspiración de ATM jackpotting, vinculada mediante conexiones directas e indirectas con el Tren de Aragua, produjo ataques en 47 estados, el Distrito de Columbia y varios países.
El juez federal Brian C. Buescher condenó a Gouveia-Aguilera, de 27 años, a 96 meses de prisión, cinco años de libertad supervisada y 500 dólares en cargos especiales. También ordenó el pago de restitución, aunque el comunicado oficial no revela su monto exacto.
El tribunal determinó que Gouveia-Aguilera era responsable de pérdidas superiores a 3,5 millones de dólares. Sin embargo, esa cifra no significa necesariamente que haya retirado personalmente todo el dinero. En una conspiración federal, la cantidad atribuida durante la sentencia puede incluir pérdidas directamente causadas por el acusado y operaciones previsibles ejecutadas por otros participantes.
¿Quién es Juan Manuel Gouveia-Aguilera?
Juan Manuel Gouveia-Aguilera es un ciudadano venezolano condenado por participar en una conspiración de fraude bancario, robo bancario y ataques informáticos contra cajeros automáticos en Estados Unidos.
La sentencia fue dictada el 20 de agosto de 2026 en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Nebraska. La Fiscalía federal de Nebraska informó que se trata de la condena federal más extensa conocida por la participación individual de una persona en operaciones de jackpotting.
Gouveia-Aguilera se declaró culpable de conspiración para cometer fraude bancario, conspiración para cometer robo bancario y fraude informático, fraude bancario, robo bancario y fraude relacionado con computadoras.
La declaración de culpabilidad diferencia su situación de la de otros acusados que todavía conservan la presunción de inocencia y tienen derecho a exigir que la Fiscalía demuestre los cargos.
¿Robó personalmente 3,5 millones de dólares?
El tribunal responsabilizó a Gouveia-Aguilera por pérdidas superiores a 3,5 millones de dólares. No obstante, el Departamento de Justicia no afirmó que el venezolano hubiera retirado personalmente esa cantidad.
La distinción es jurídicamente importante. Las reglas federales de sentencia permiten atribuir a un integrante de una conspiración las pérdidas que causó directamente y aquellas derivadas de actividades criminales conjuntas que fueran razonablemente previsibles.
Por esa razón, el titular correcto debe señalar que fue declarado responsable de pérdidas superiores a 3,5 millones de dólares, no que sustrajo individualmente todo ese dinero.
Un reportaje de Venezuela Política publicado en octubre de 2025 documentó operaciones concretas atribuidas a Gouveia-Aguilera y Alfredo Pinto-Mendoza en Washington, Oregón y Colorado.
Los documentos vinculaban a ambos acusados con retiros de 93.480 y 60.640 dólares en Walla Walla, Washington; 43.920 dólares en Milton-Freewater, Oregón; y 8.000 dólares en Wellington, Colorado. Las transacciones identificadas sumaban aproximadamente 206.040 dólares.
La diferencia entre esa cantidad y los 3,5 millones establecidos en la sentencia indica que el juez consideró un universo mayor de pérdidas relacionadas con la conspiración. El cálculo definitivo debería aparecer en el informe presentencial, el acuerdo de culpabilidad y la transcripción de la audiencia de sentencia.
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¿Qué es el ATM jackpotting?
El ATM jackpotting es una modalidad de cibercrimen mediante la cual los delincuentes manipulan el sistema informático de un cajero automático para obligarlo a dispensar efectivo sin registrar una transacción bancaria legítima.
A diferencia de los fraudes con tarjetas clonadas, el jackpotting ataca directamente el hardware y el software del cajero. Los operadores pueden abrir sus compartimientos, retirar el disco duro, instalar componentes modificados o ejecutar programas maliciosos capaces de controlar la entrega de billetes.
La investigación federal identificó el uso de Ploutus, una familia de malware diseñada para intervenir cajeros automáticos. Una vez instalado, el programa permite enviar instrucciones a la máquina para que libere el dinero almacenado.
La institución financiera sufre la pérdida porque el efectivo es dispensado sin generar un débito contra la cuenta de un cliente.
Cómo operaba la red de jackpotting
Según los fiscales, la organización seleccionaba bancos y cooperativas de crédito, identificaba cajeros vulnerables y enviaba operadores para manipular físicamente las máquinas. Otros participantes desarrollaban o adquirían el malware, reclutaban ejecutores, coordinaban los viajes y distribuían el dinero.
La conspiración habría utilizado Ploutus desde varios años antes de las operaciones investigadas en Nebraska. Los ataques se extendieron por decenas de estados y afectaron principalmente a instituciones financieras regionales.
En algunas operaciones, los responsables utilizaban llaves para abrir el cajero, retiraban el disco duro e instalaban un dispositivo preparado con malware. Después ejecutaban instrucciones para que la máquina expulsara grandes cantidades de efectivo.
La estructura demuestra la convergencia entre el cibercrimen y la delincuencia organizada tradicional. Los ataques necesitaban conocimiento informático, acceso físico a los cajeros, vehículos, coordinación interestatal y mecanismos para movilizar el dinero.
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Los ataques atribuidos a Gouveia-Aguilera
La acusación inicial afirmaba que Gouveia-Aguilera y Pinto-Mendoza participaron en la conspiración entre el 1 de marzo y el 1 de mayo de 2025. Los fiscales los relacionaron con operaciones en Nebraska, Washington, Oregón y Colorado.
El 27 de abril de 2025, ambos habrían acudido a un cajero de Union Pacific Employees Federal Credit Union en North Platte, Nebraska. Según los documentos judiciales, retiraron el disco duro del cajero e instalaron otro dispositivo que contenía malware.
También fueron vinculados con ataques a cajeros de Baker Boyer Bank en Walla Walla, Washington, y Milton-Freewater, Oregón. Las operaciones descritas en el expediente permitieron retirar casi 200.000 dólares en esas dos localidades.
El posterior acuerdo de culpabilidad de Gouveia-Aguilera abarcó cinco delitos y lo vinculó con la investigación nacional desarrollada por la Fiscalía de Nebraska.
Los delitos por los que fue condenado
Gouveia-Aguilera fue condenado después de declararse culpable de cinco delitos federales relacionados con fraude bancario, robo de bancos y acceso ilegal a sistemas informáticos.
La conspiración para cometer fraude bancario se procesa bajo la sección 1349 del Título 18 del Código de Estados Unidos. El fraude bancario se encuentra previsto en la sección 1344, mientras que las conspiraciones para cometer delitos contra Estados Unidos están reguladas por la sección 371.
Los delitos de acceso ilegal a computadoras protegidas se procesan bajo la sección 1030. Los cargos relacionados con robo o ingreso ilegal contra instalaciones bancarias pueden quedar comprendidos en la sección 2113.
La condena de 96 meses refleja la valoración conjunta de las pérdidas, el alcance de la conspiración, la participación del acusado y los demás factores establecidos en las directrices federales de sentencia.
Una red con 119 acusados en Nebraska
El Departamento de Justicia informó que 119 personas han sido acusadas en el Distrito de Nebraska por su presunta participación en la conspiración. La cifra no significa que todos aparezcan en un solo expediente ni que hayan desempeñado las mismas funciones.
La investigación comprende distintas acusaciones, expedientes y procesos relacionados. Algunos acusados habrían instalado físicamente el malware, mientras que otros presuntamente participaron en el reclutamiento, la coordinación logística, la selección de cajeros o la distribución del dinero.
Gouveia-Aguilera es el tercer acusado sentenciado en Nebraska dentro de esta operación. Oddry Arnoldo Cabrera Torrealba y Carlos Javier Padrón recibieron previamente condenas de 78 meses de prisión cada uno.
Los otros imputados mantienen la presunción de inocencia hasta que se declaren culpables o la Fiscalía demuestre los cargos más allá de toda duda razonable.
Ataques en 47 estados y varios países
La investigación determinó que la conspiración atacó o intentó intervenir cajeros automáticos en 47 estados, el Distrito de Columbia y varios países.
Venezuela Política había documentado operaciones en Nebraska, Utah, Kansas, Washington, Iowa, Oklahoma, Tennessee, Missouri, Nueva York, Oregón, Colorado y Michigan. Los objetivos incluían bancos regionales y cooperativas de crédito.
La magnitud de la operación obligó a coordinar oficinas del FBI en Omaha, Denver, Houston, Miami, Nueva Orleans, Oklahoma, Sacramento, Seattle y Springfield. También participaron Investigaciones de Seguridad Nacional, el Servicio Secreto, el Servicio de Alguaciles y cuerpos policiales estatales y locales.
El procesamiento cuenta con la intervención de la Sección de Delitos Informáticos y Propiedad Intelectual del Departamento de Justicia y la Joint Task Force Vulcan.
El vínculo con el Tren de Aragua
El Departamento de Justicia, el FBI e Investigaciones de Seguridad Nacional sostienen que la conspiración mantiene conexiones directas e indirectas con el Tren de Aragua.
Las autoridades estadounidenses aseguran que esa organización incorporó el fraude financiero y los ataques de jackpotting como fuentes de ingresos. El dinero obtenido habría contribuido a financiar operaciones de la estructura criminal.
Sin embargo, la información pública no describe detalladamente la conexión personal de Gouveia-Aguilera con los dirigentes del Tren de Aragua. Tampoco especifica qué cantidad habría sido transferida directamente a la organización.
La declaración de culpabilidad demuestra su responsabilidad en los delitos bancarios e informáticos aceptados. Para establecer si era miembro formal del Tren de Aragua, qué función desempeñaba o si recibía instrucciones directas de sus líderes, sería necesario revisar el acuerdo de culpabilidad, la declaración de hechos y el informe presentencial.
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Estados Unidos designó al Tren de Aragua como organización terrorista
El Departamento de Estado designó al Tren de Aragua como Organización Terrorista Extranjera y Terrorista Global Especialmente Designado el 20 de febrero de 2025.
La decisión fue publicada oficialmente en el Registro Federal y la organización permanece en la lista del Departamento de Estado.
La designación permite aplicar herramientas relacionadas con congelamiento de activos, sanciones financieras, apoyo material al terrorismo e investigación de personas que colaboren conscientemente con la organización.
Gouveia-Aguilera no fue condenado, de acuerdo con la información oficial disponible, por proporcionar apoyo material a una organización terrorista. Sus delitos corresponden a fraude bancario, robo bancario, conspiración y acceso ilegal a computadoras.
Por tanto, la relación con el Tren de Aragua debe presentarse como una conclusión de la investigación federal sobre la red general, sin sustituir los delitos específicos que fueron establecidos en su sentencia.
La condena federal más extensa por jackpotting
La pena de ocho años supera las condenas de 78 meses impuestas anteriormente a Cabrera Torrealba y Padrón. El Departamento de Justicia considera que se trata de la condena federal individual más extensa conocida por participación en operaciones de jackpotting.
La sentencia también incluye cinco años de libertad supervisada. Ese periodo comenzará después de que Gouveia-Aguilera salga de prisión y estará sujeto a las condiciones impuestas por el tribunal.
El juez ordenó el pago de restitución, pero el anuncio público no identifica la cantidad. Tampoco revela el cálculo completo de las directrices federales, los antecedentes penales considerados o los ajustes aplicados.
Qué falta por conocer del expediente
La sentencia permite confirmar que Gouveia-Aguilera aceptó responsabilidad penal, recibió 96 meses de prisión y fue responsabilizado por pérdidas superiores a 3,5 millones de dólares.
Todavía deben conocerse el monto definitivo de la restitución, la declaración de hechos aceptada por el acusado, el informe presentencial y la transcripción de la audiencia del 20 de agosto de 2026.
Esos documentos permitirían precisar cuánto dinero fue retirado directamente por Gouveia-Aguilera, qué pérdidas producidas por otros participantes le fueron atribuidas y qué evidencias sustentan su conexión individual con la estructura criminal más amplia.
La condena demuestra que Estados Unidos investiga el jackpotting como una actividad de crimen organizado transnacional y no solamente como una serie de robos aislados contra cajeros automáticos.
El tribunal responsabilizó a Gouveia-Aguilera por pérdidas superiores a 3,5 millones de dólares, pero el comunicado no afirma que retirara personalmente toda esa cantidad. Los documentos examinados por Venezuela Política identificaron aproximadamente 206.040 dólares en operaciones directamente vinculadas con él y Pinto-Mendoza.
El Gobierno sostiene que la conspiración está conectada con el Tren de Aragua y que sus ataques alcanzaron 47 estados, Washington D. C. y varios países. No obstante, la atribución personal de pertenencia, rango o financiamiento directo requiere documentación judicial adicional.