El historial criminal de Rafael Caro Quintero lo enfrenta a la posibilidad de ser condenado a muerte en el Tribunal para el Distrito Este de Nueva York, donde es procesado por diversos cargos en razón de la empresa criminal que dirige, así como por el asesinato del agente de la DEA en México, Kiki Camarena.
La de Caro Quintero es una carrera criminal que abarca en el tiempo más de cuatro décadas que lo llevaron, finalmente a la corte de Brooklyn a responder por las acusaciones de narcotráfico y asesinato que pesan sobre él. Y es que, por años, logró evadir la extradición a suelo de EE. UU. donde le reclaman, especialmente, el asesinato del agente de la ley.
Haber sometido a Enrique «Kiki» Camarena a secuestro, tortura y asesinato en 1985, es para la justicia de Estados Unidos una cuestión de honor que tendrá un gran peso a la hora de la fijación de la sentencia.
Arraigo en el Distrito Este de Nueva York
El 28 de febrero de 2025, en el Tribunal Federal de Brooklyn, ante el juez de primera instancia, Robert M. Levy, se llevó a cabo la comparecencia ante el tribunal de los líderes de carteles de la droga, Rafael Caro Quintero y Vicente Carrillo Fuentes, expulsados de México, a objeto de enfrentar cargos federales en el Distrito Este de Nueva York.
La expulsión de México de Caro Quintero y Carrillo Fuentes ocurrió en la víspera de esta acción judicial, a saber, el 27 de febrero de 2025, pero sus acusaciones cursan por separado en el Distrito Este de Nueva York». Esto indica que las autoridades estadounidenses han estado preparando casos penales contra ellos.
Pedido de detención permanente
El fiscal para el Distrito Este de Nueva York solicitó la detención permanente de Rafael Caro Quintero, en un memorándum en el que detalló su historial criminal, en el que destaca su liderazgo del Cártel de Guadalajara y Sinaloa; su participación en el asesinato de un agente de la DEA; así como sus actividades de narcotráfico continuas incluso mientras estaba en prisión o fugitivo.
La fiscalía enfatizó que Caro Quintero representa un peligro para la comunidad, al tiempo que advirtió del riesgo de fuga significativo debido a la gravedad de los cargos, las posibles sentencias y sus esfuerzos pasados para evadir la captura.
Asimismo, Rafael Caro Quintero —alias “RCQ”, “Cesar”, “Don Rafa”, “Rafa”, “El Señor”, “28”, “R1”, “Compa”, “El Hombre”, “El Pleve”, “El Canoso”, “El Crespo” y “the Old Man”— lidera la Organización de Tráfico de Drogas Caro Quintero (DTO). La extradición tuvo lugar tras su arresto el 15 de julio de 2022 por autoridades mexicanas.
El gobierno argumenta que ninguna condición de liberación puede asegurar la seguridad de la comunidad o la comparecencia del acusado en el juicio, debido a su historial como uno de los narcotraficantes más notorios y violentos, su continua dirección de la DTO incluso desde prisión y después de su liberación, y su significativo riesgo de fuga.
Liderazgo en el Cártel de Guadalajara y la DTO de Caro Quintero
En los documentos judiciales, Rafael Caro Quintero es descrito como «uno de los narcotraficantes más notorios de la era moderna» y «El Narco de Narcos». Se le señala de cofundar el Cártel de Guadalajara, también conocido como “La Federación”, organización que dominó en México en la década de 1980 y que luego evolucionó en el Cártel de Sinaloa.
Se señala que la Organización de Tráfico de Drogas Caro Quintero traficó «enormes cantidades de marihuana y cocaína a los Estados Unidos». Se trata de un grupo pionero en el tráfico de cocaína a través de Centroamérica y México en asociación con fabricantes colombianos. Igualmente traficaban heroína y metanfetamina.
Entre 1980 y 1985, Caro Quintero controlaba plantaciones de marihuana de «miles de hectáreas» en Chihuahua, Sonora y Sinaloa, operadas por «miles de trabajadores» y vigiladas por guardias armados con pistolas y AK-47.
Uso de la violencia para disciplinar
El accionar de Rafael Caro Quintero está caracterizado por la violencia sistemática, pues rutinariamente impuso disciplina a través de la violencia. Esto incluía «golpizas y muerte» para trabajadores que robaban o traicionaban.
En 1984, testigos observaron a un guardia de seguridad «ejecutar a un trabajador acusado de robar» a quien le dispararon en la cabeza. Otro incidente en 1984 hace referencia al cuerpo de un hombre muerto «con las manos atadas a la espalda» en Rancho Búfalo, una plantación controlada por RCQ.
En febrero de 1985, Caro Quintero ordenó el secuestro, tortura y asesinato del Agente Especial de la DEA, Enrique “Kiki” Camarena, a quien creía responsable de la incautación de su rancho en Chihuahua (Rancho Búfalo).
En 2016, «ordenó el asesinato de un coconspirador de quien creía que estaba cooperando con las fuerzas del orden de EE. UU.»
Liderazgo desde prisión y después de la liberación
A pesar de su condena en México en 1985 a 40 años de prisión, Rafael Caro Quintero siguió dirigiendo las actividades de su organización criminal al dar órdenes a miembros de la familia y asociados. Personalmente dirigió la producción y transporte de marihuana y discutió el contrabando de cocaína.
Asimismo, en 2013, un tribunal estatal mexicano ordenó su liberación prematura e, inmediatamente se emitió una nueva orden de arresto federal en su contra. Caro Quintero se ocultó y continuó liderando personalmente su grupo criminal.
La Organización de Tráfico de Drogas Caro Quintero desde 2013 hizo todo lo posible para proteger al acusado de ser recapturado. Para ello, Caro Quintero evitó el uso de teléfonos o comunicaciones electrónicas y solo accedía a reuniones en persona a través de intermediarios.
En junio de 2016, Caro Quintero se reunió con coconspiradores para discutir el contrabando de heroína y marihuana a los EE. UU. En el encuentro explicó que continuaría traficando drogas para poder ganar dinero que le permitiera seguir viviendo en las montañas y evitar a las autoridades mexicanas. Entretanto, la DTO continuó traficando «grandes cantidades de sustancias controladas» y utilizando armas de fuego.
Los cargos contra Rafael Caro Quintero
El 26 de julio de 2018, un gran jurado del Distrito Este de Nueva York presentó una acusación sustitutiva en la que se le imputan los siguientes cargos:
- Cargo uno: liderar una empresa criminal continua. Este cargo conlleva una sentencia mínima obligatoria de cadena perpetua y la posibilidad de la pena de muerte.
- Cargos dos y tres: conspiración para distribuir cocaína, heroína, metanfetamina y marihuana. Cada uno conlleva un mínimo obligatorio de 10 años de prisión y un máximo legal de cadena perpetua.
- Cargo cuatro: uso de armas de fuego en el cumplimiento de sus delitos de tráfico de drogas. Este cargo también conlleva un mínimo obligatorio de 10 años de prisión y un máximo legal de cadena perpetua.
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